手术室的发展已经经历了多次改革，从19世纪的消毒防菌手术室到无菌手术室，再到现在的层流净化手术室。手术室的先进与否直接关系到抢救治疗的成功率，也可以说是病人伤患的性命，可见手术室的设计和装置设备有多么重要。层流手术室的问世，不仅是在医用洁净无尘室的发展是一项重大改革，更是在手术成功率又踏入了一个崭新的台阶。

层流净化手术室采用新型空气洁净技术，对空气中的微生物以及细菌污染能够采取不同程度的控制，以此达到一个恒温、恒湿、恒压，可操控且适于各类手术要求的操作环境，这个层流手术室不仅温湿度适宜，且更洁净、细菌数低，使得病人患者在手术中大大降低感染率，更能提高手术的成功率，让病人在术后能够更好的恢复。

层流洁净手术室的空气净化系统在墙面多角，在各个位置都设有不同级别的高效送风口，其内的过滤器多为高效过滤器甚至是超高效过滤器，以此方能保证手术室的洁净度，并对其进行定期的清洁、维护和更换，严格保证室内空气始终保持无菌。在手术室的设计中，所有墙角（包括阴角与阳角）都必须采用弧形结构设计，阳角则采用外圆柱，为的就是让细菌以及尘埃颗粒无处藏身，让手术室任何一处都没有死角。对层流净化手术的日常维护和清洁工作也是不能有丝毫放松，并且对手术室内的清洁工作有着诸多特殊的要求。

层流手术室根据其应用要求的不同，又可分为千级和万级层流手术室。对于万级的层流手术室来说，它不仅要具备高洁净度的空气，而且还必须能够控制气流的流通方向，如此才能保证手术室内部始终保持正压环境，让气流从高洁净手术区域流向低洁净区域，以均速输送，并带走气流中的尘埃颗粒和细菌。

目前，层流手术室分为垂直流和水平流两种，其中垂直层流式是目前层流净化手术室中应用最多的一种方式，原因就在于垂直层流手术室中的高效过滤器就安装在手术病床的正上方，气流垂直吹送，能够始终保证手术台的洁净度，防止手术中产生感染等问题。